Узнайте 8 ключевых фактов об одной из самых разрушительных войн XIX века

1. Религиозная напряженность помогла спровоцировать войну

Несмотря на то, что война запомнилась как столкновение империй, Крымская война была вызвана, казалось бы, незначительным религиозным спором. В течение многих лет православные христиане и католики ссорились из-за доступа к святым местам, расположенным в преимущественно мусульманской Османской империи. Обе страны — и Франция, и Россия — считали себя защитниками этих османских христиан (Франция поддерживала католиков, а Россия — православных), и в 1852 они начали пытаться всеми средствами заполучить признание со стороны Османского правительства. Когда турки проигнорировали некоторые требования русского царя Николая I, он мобилизовал свою армию и оккупировал ту часть территории Османской империи, что сейчас является Румынией. Опасаясь, что Николай I уничтожит Османскую империю (слабый режим, который он назвал «больным человеком Европы»), Англия и Франция встали на сторону турок и в марте 1854 года объявили войну России. Вскоре Крымская война превратилась в борьбу империй за влияние в ослабшей Османской империи, но она никогда не теряла своего религиозного подтекста. Английские и французские католики резко осуждали Русскую Православную Церковь в прессе, а многие русские и турки стали воспринимать конфликт как священную войну между православным христианством и исламом. 

2. Сражения проходили не только в Крыму

Несмотря на свое название, Крымская война была глобальным конфликтом, включающим в себя несколько театров военных действий. Ранние военные столкновения проходили на Балканах и в Турции, и только после того, как коалиция в составе Британской, Французской, Османской империи и Сардинского королевства начала вторжение в Крым в сентябре 1854, основные военные действия стали разворачиваться на полуострове. Но, несмотря на это, военно-морские действия и периодические бои вспыхивали также и в отдаленных регионах — на Кавказе, в Черном, а также Балтийском и Белом море на северо-западном побережье России. В августе 1854 г. французские и британские войска даже предприняли безуспешную атаку на Петропавловск, портовый город на тихоокеанском побережье России недалеко от Сибири.

3. Члены коалиции не очень-то любили друг друга 

Хотя силы Англии, Франции и Османской империи якобы объединились против России, они не были настоящими союзниками. Англичане и французы были давними врагами, сцепившимися несколькими десятилетиями ранее во времена наполеоновских войн. Большую часть крымской кампании они не могли прийти к общему мнению относительно тактики и стратегии. Известно, что британский главнокомандующий барон Реглан, потерявший руку в битве при Ватерлоо, назвал «врагами» французов, а не русских. Между тем, благодаря колониальным предрассудкам и французы, и британцы плохо обращались со своими османскими союзниками, клеймили их ненадежными и часто избивали, высмеивали и спихивали на них всю физическую работу. По словам одного из британских переводчиков, некоторые европейские солдаты заставляли турок переносить их через грязные дороги и ручьи на своих плечах.

4. Большая часть войны прошла в 11-месячной осаде. 

После вторжения на Крымский полуостров осенью 1854 года союзные войска одержали победу в сражении на Альме, а затем осадили важнейший русский военно-морской центр — Севастополь. Они полагали, что город падет в течение нескольких недель, но после серии кровавых русских контратак в битвах за Балаклаву и Инкерман война зашла в тупик. На так называемой репетиции западного фронта Первой Мировой войны оба противника вырыли обширные траншеи вокруг Севастополя. В них солдаты были вынуждены страдать от жестокой русской зимы, и многие из них стали жертвами «окопного безумия» или шокового удара от постоянных артиллерийских обстрелов и угрозы вражеских набегов. В конечном итоге пройдет 11 месяцев, прежде чем французский штурм заставит русских эвакуироваться из Севастополя. Падение города стало символическим концом Крымской войны, но отдельные сражения продолжались до тех пор, пока спустя год Россия не признала поражение.

5. Это была первая война, освещенная новостными корреспондентами и фотографами

Благодаря новым технологиям, таким как пароход и электрический телеграф, Крымская война стала первым крупным конфликтом, когда гражданские журналисты отправляли сообщения с поля битвы. Самым заметным военным корреспондентом был Уильям Говард Рассел, репортер «Times of London», завоевавший любовь легионов читателей и ненависть многих генералов за описания британских военных промахов и ужасающие условия в военных лагерях и больницах. Репортажи Рассела помогли убедить британское правительство позволить медсестрам вроде Флоренс Найтингейл присоединиться к работе на фронте, а его освещение печально известной «Атаки легкой бригады» в ходе Балкалавского сражения вдохновило английского поэта Альфреда Теннисона на создание одноименного стихотворения. С помощью сотни снимков на мокрых пластинах, сделанных военными фотографами Роджером Фентоном и Джеймсом Робертсоном, война словно оживает — в изображениях боевых полей и солдат в форме. Пока фотографы выстраивали свои фотографии — известно, что для создания фотографии «Долина теней смерти» Фентон перетаскивал пушечные ядра на дорогу — они стали чрезвычайно популярны у себя на родине. 

6. Эта война положила начало литературной карьере Льва Толстого

Осада Севастополя не только разрушила надежды русских на победу в Крымской войне, но и подарила одного из самых легендарных авторов. В качестве офицера-артиллериста Лев Толстой провел несколько месяцев в обороне города, и был одним из последних, кто эвакуировался во время его падения 9 сентября 1855 года — в этот же день Толстому исполнилось 27 лет. Между перестрелками и бомбардировками молодой писатель создал свои «Севастопольские рассказы», достоверно описывающие оборону Севастополя. И хотя они были частично подвергнуты цензуре со стороны правительства, непосредственные сведения об ужасах сражений обратили на себя внимание читателей, а их популярность помогла Толстому обрести литературную славу после окончания войны. Десять лет спустя великий автор снова использовал свой опыт Крымской войны, когда писал одно из своих самых известных произведений — эпический роман «Война и мир».

7. Флоренс Найтингейл была не единственной знаменитой медсестрой на этой войне

Британская медсестра Флоренс Найтингейл известна своими новаторскими санитарными и административными методами, которые она практиковала в охваченных болезням подвижных госпиталях, но она была не единственной знаковой фигурой в медицине времен Крымской войны. Солдаты коалиции также получали помощь от Мэри Сикол, путешествующей по Крыму женщины с Ямайки, которая занималась не только продажей припасов, еды и лекарств, но и лечением раненных на передовой. Позже газеты прозвали ее «Креолкой с чайной кружкой» — она старалась обеспечить утомленных в боях военных домашним комфортом. С русской стороны известны женщина по имени Дарья Михайлова или «Даша из Севастополя» — так ее прозвали за то, что она перевязывала раны солдат, используя материалы, купленные на ее же деньги, а также доктор Николай Пирогов, помогший внедрить полевую хирургию и применение анестетиков. Несмотря на все усилия людей вроде Найтингейл и Пирогова, инфекционная болезнь все же убила гораздо больше солдат Крымской войны, чем боевые действия. Только в британской армии около 16 000 солдат умерло от инфекционной болезни, а на поле боя только 5 000.

8. Война помогла убедить Россию продать Аляску Соединенным Штатам

На решение России уступить свои североамериканские территории на Аляске повлияли различные факторы, но наиболее остро этот вопрос встал после поражения в Крыму. Царское правительство отчаянно нуждалось в золоте для компенсации своих сокрушительных военных долгов, кроме того, существовали опасения, что в будущей войне Аляска будет потеряна и достанется кому-нибудь вроде Великобритании. Соединенные Штаты, дружившие с Россией во время Крымской войны, в конечном итоге стали очевидным покупателем этой территории. В 1867 году, после задержки, вызванной гражданской войной в США, государственный секретарь Уильям Сьюард подписал соглашение о покупке Аляски по сниженной цене в 7,2 миллиона долларов, что эквивалентно всего двум центам за квадратный метр. Сделка оказалась замечательной инвестицией, но первоначально она была непопулярна среди американских политиков, некоторые из которых стали называть Аляску «глупостью Сьюарда» и «ледяной коробкой Сьюарда».