В середине октября один из депутатов от партии «Процветающая Армения» внес законопроект, запрещающий однополые браки. В другом законопроекте, который внесла неделей позже бывшая правящая Республиканская партия, предлагалось запретить так называемую «гей-пропаганду».

Эти законодательные инициативы сопровождались заметным усилением направленной против ЛГБТ риторики в выступлениях тех же партий.

«Я всегда говорил, что явный враг, Азербайджан и Турция, менее опасен, чем враг невидимый — то есть продолжающаяся антинародная, безнравственная, антихристианская пропаганда, которая разрастается благодаря различным пропагандистским машинам, так что теперь люди не удивляются, когда видят на улицах гомосексуалистов», — сказал Эдуард Шармазанов, спикер парламента и депутат от Республиканской партии, в интервью, которое он дал в августе новостному сайту «Энаран».

«Мы должны объединиться и изгнать гомосексуалистов, сектантов и их сторонников с нашей священной земли», — написал на своей странице в Фейсбуке Геворг Петросян, депутат от партии «Процветающая Армения».

Все это происходит на фоне подготовки к декабрьским выборам, которые, как ожидается, должны дать решающее преимущество премьер-министру Николу Пашиняну. Он пришел к власти на волне уличных протестов, но до сих пор работает с парламентом, в котором полно его противников.

В прошлом Пашинян мало говорил о проблемах ЛГБТ, хотя группы защитников прав геев поддержали протесты, приведшие его к власти. В своем интервью Шармазанов обвинял премьера и его команду в том, что они не отвергли эту поддержку. «Почему они не отрицают, что это сообщество имело какое-то отношение к тому, что произошло?— спрашивал он. — Молчание — знак согласия».

В результате премьер-министру приходится напряженно балансировать между консервативным в культурном отношении населением и более либеральной элитой, которая была главной движущей силой его прихода к власти. На заседании парламента в конце октября, когда Пашиняну задали вопрос о конференции по вопросам ЛГБТ, которая вскоре должна пройти в Ереване, его ответ был несколько вымученным.

«В Армении и во всем мире есть люди с нетрадиционной сексуальной ориентацией, — сказал он. — Что делать с такими людьми, как с ними обращаться? В Советском Союзе все было ясно: если выяснялось, что кто-то [относится к ЛГБТ], то таких людей по закону сажали в тюрьму. Еще раньше их вешали или расстреливали. Так что же нам делать сегодня? Проблема ЛГБТ — это всегда головная боль для правительства».

Активисты ЛГБТ говорят, что ответ Пашиняна им не понравился, но возлагают вину за искусственное раздувание проблемы на его противников. «Очень неприятно слышать, что ЛГБТ — головная боль для правительства. Но следует признать, что это так, — сказал Асмик Петросян, юрист группы PINK Armenia. — В такой политической неразберихе, когда против тебя используются любые средства, трудно изменить существующие стереотипы. Проблема ЛГБТ искусственно выводится на первый план, чтобы манипулировать общественным мнением».

Ни один из двух внесенных оппозицией законопроектов не стал законом. Прежде чем законопроект поступит на рассмотрение парламента, он должен быть утвержден правительством; правительство еще не вынесло решения по поводу закона об однополых браках и полностью отвергло законопроект о «гей-пропаганде».

Та конференция, о которой задавали вопросы Пашиняну, — Форум ЛГБТ-христиан Восточной Европы и Центральной Азии — намечена на середину ноября. Она проходит уже в четырнадцатый раз и обычно собирает около 50-70 человек из этого региона. Ранее этот форум проводился в России и Украине. Ереван был выбран местом проведения конференции этого года задолго до прихода Пашиняна к власти, сказал Миша Черняк, один из организаторов форума.

Политические противники Пашиняна выступают с нападками на этот форум, а в Фейсбуке появилось несколько групп, организующих направленные против него мероприятия. Один такой протест уже прошел 5 октября, когда небольшая группа людей, называвших себя «противниками извращений, гомосексуализма и отхода от традиционной семьи» и требовавших от Пашиняна не допускать проведения конференций ЛГБТ, устроила шествие к резиденции премьер-министра. Другие противники призвали провести акции протеста на площади Свободы в центре Еревана 14 ноября, в первый день работы форума.

Как говорит Овсепян, директор организации PINK Armenia, он считает, что эти протесты организуются лицами, связанными с прежним правительством, а также другими противниками Пашиняна из числа политиков и олигархов. «Они говорят: «Нас никто не финансирует», а потом являются на протесты с огромными плакатами, которые даже мы не можем себе позволить, — а мы-то не скрываем, что у нас есть деньги», — сказал он.

Несмотря на возросшую напряженность, включая нападение этим летом на собрание ЛГБТ молодежи, Черняк говорит, что не беспокоится о проведении мероприятия в Ереване. «Хотя в недавней истории Армении были случаи насилия против ЛГБТ, мы уверены, что ни для какой конфронтации нет оснований, так как наше присутствие на армянской земле не преследует целей какой бы то ни было дестабилизации или провокаций, — сказал он Eurasianet.org. — Мы приезжаем сюда с огромным восхищением священной землей Армении и верой ее народа».