Один человек отсутствовал — и именно во время этой исторической победы. Владимира Путина не было на стадионе «Лужники» в Москве, когда российская команда с пенальти выиграла у фаворита, команды Испании, и прошла в четвертьфинал ЧМ. Эйфория зашкаливает, повсюду в этой огромной стране люди широко празднуют столь неожиданный успех.

В раздевалке игроков поздравляют премьер Дмитрий Медведев, его заместитель и Виталий Мутко, тот самый Мутко, который из-за организации системы допинга на государственном уровне вынужден был уйти с поста министра спорта.

Пресса захлебывается. «Ур-р-рааа! Ты — просто космос, Стас», — пишет «Спорт-Экспресс» о тренере Станиславе Черчесове. «Комсомольская правда» озаглавила свои статьи «Фантастическая победа» и «Продолжайте так же!», а «Известия» и «Коммерсант» уверены: «Мы справимся!»

Путин в этих статьях упоминается лишь вскользь, вместо него высказывается пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков. Он сообщает, что президент дважды звонил по телефону тренеру Черчесову, первый раз перед игрой против Испании и потом еще раз после победы, чтобы поздравить его. Конечно, Путин, по словам Пескова, посмотрел всю игру «от начала до конца», однако, к сожалению, рабочий график главы государства не позволяет ему самому приехать на стадион. Президент очень занят, сообщает пресс-секретарь.

Он был занят и во время игры против команды Египта (3:1), тогда он находился у белорусского автократа Александра Лукашенко в Минске. Не было Путина на стадионе и во время матча против Уругвая со счетом 0:3. Сообщалось, что у него много дел.

Вопреки ожиданиям, российский президент как хозяин Чемпионата мира пока не использует этот турнир для больших выступлений.

Он принял участие лишь в двух официальных мероприятиях в связи с Чемпионатом мира. На открытии 14 июня он произнес короткую речь и показался рядом с саудовским наследным принцем Мохаммедом бин Салманом (Mohammed bin Salman), которому он после счета 1:0 пожал руку. В конце игры счет был 5:0 в пользу России.

В четверг Путин забросил мяч в ворота на Красной площади. Позже он открыл в Парке футбола вместе с президентом ФИФА Джанни Инфантино (Gianni Infantino), Лотаром Маттеусом (Lothar Matthäus) и бразильцем Роналдо (Ronaldo) игру между двумя детскими командами.

К тому же стало известно, что он принял бывшего президента ФИФА Йозефа Блаттера (Joseph Blatter), которого лично пригласил в Россию. Блаттер исключен из ФИФА.

То, что Путин в разгар Чемпионата мира так подчеркнуто занимается работой, пожалуй, не случайно. Несколько дней тому назад он демонстративно встречался во время ЧМ в Москве с советником по вопросам безопасности Джоном Болтоном (John Bolton). Позже Кремль сообщил, что российский президент встретится с Дональдом Трампом в Хельсинки на следующий день после окончания ЧМ. Уже это сообщение — большой успех. Путин уже очень давно хотел этой встречи. 

И Чемпионат мира по футболу ему уже сейчас очень помог. 

Во внешнеполитическом плане: картинки современной России, которые из городов, где проходит ЧМ, обошли весь мир, улучшают пострадавший имидж страны. Россия показывает себя как хорошо организованная и приветливая хозяйка, которая гостеприимно принимает болельщиков и позволяет им даже то, что российским гражданам обычно запрещается. Сейчас можно распивать алкоголь на улице, можно забираться на памятники и фонари, спать на газонах в городах — и превращать центр городов в территорию вечеринок. В таких местах, как Саранск или Екатеринбург, пожалуй, еще никогда не было столько иностранных гостей одновременно.

Во внутриполитическом плане: показатели популярности Путина за последнее время даже в опросах дружественных по отношению к Кремлю институтов снизились, частично — до уровня, который наблюдался до аннексии Крыма. Но пока все еще свыше 70% опрошенных россиян положительно оценивают его работу. Как, например, Нина Запольская, которая на рынке в южнорусском Ростове-на-Дону торгует подсолнечным маслом: «Президент очень старается. Этим прекрасным Чемпионатом мира мы обязаны ему». Ее коллеги вокруг согласно кивают головами. Путин, по их словам, многое дал их городу: не только новый стадион, но и множество новых дорог.

То, что российская команда так успешно выступает, обеспечивает хорошее настроение в стране, что может пригодиться Путину, ибо решения о повышении пенсионного возраста и налога на добавленную стоимость беспокоят и Нину Запольскую, и ее коллег. И хотя ответственным за это они считают не Путина, а правительство Медведева, уже сотни тысяч подписали воззвание против пенсионной реформы. Однако в воскресенье на протесты в нескольких российских городах собрались лишь несколько тысяч человек.

Большинство россиян предпочитают праздновать свое футбольное лето. Повсюду в стране видны теперь российские флаги. Посмотрев на то, как празднуют болельщики из других стран, российские фанаты рисуют на лицах российский триколор, гудят в вувузелы, фотографируются вместе с бразильскими и мексиканскими болельщиками. На улицах России сейчас много смеются. По сравнению с пением южноамериканских или африканских гостей пение российских болельщиков нуждается еще в некоторой доработке. Но все же они поют на улицах своего рода классику — «Катюшу».

Будет ли и Путин вскоре подпевать им, пока не известно. Поедет ли он на игру в четвертьфинале против Хорватии в Сочи, на свою вторую родину на Черном море, еще не ясно. Его пресс-секретарь говорит, что пока это не планируется. Однако график работы президента может и измениться.