Владимир Путин издал указ, в котором «признано целесообразным» создание специального фонда по популяризации истории России. Фонд «История Отечества» должен заниматься популяризацией российской истории как в самой России, так и за рубежом. Латвийские историки расценивают это как сигнал об усилении манипулирования историей со стороны Москвы, уменьшатся также возможности российских историков проводить объективные исследования.

В задачу новой структуры будет входить «сохранение исторического наследия и традиций народов России, поддержка образовательных программ в области истории». Работа по созданию фонда должна начаться уже в этом году. В качестве учредителя «Истории Отечества» выступает правительство Российской Федерации, финансирование предусматривается как из госбюджета, так и за счет привлеченных пожертвований. В свою очередь, председателя и членов совета «Истории Отечества» назначает сам президент России, то есть — Путин. Спикер Госдумы Сергей Нарышкин станет председателем совета, в его состав войдут еще семь персон, представляющих связанные с исследованием истории вузы, институты, музеи, а также российский парламент и Министерство образования и науки.

«Указ президента России о создании национального фонда по популяризации истории вписывается в предпринимаемые Кремлем масштабные попытки, направленные на закрепление постановки имперских интересов русских превыше всего как доминирующей идеологии. Указ увеличит возможности манипулирования историей, что уже в полной мере происходит в России. Безусловно, сузятся возможности российских историков-оппозиционеров проводить объективные исследования по истории 20-го века», — предупреждает профессор истории, председатель Латвийской комиссии историков Инесис Фелдманис.

Председатель правления Центра исследований политики Восточной Европы, тоже историк Айнарс Лерхис отметил, что в России и ранее создавались «общества», «фонды», «комиссии» аналогичной направленности. Основание конкретного фонда необходимо рассматривать в контексте с другими заявлениями Владимира Путина, с которыми он выступил в последние дни. Подчинение архивов президентской администрации, создание Национальной гвардии и движения «юнармейцев» — все это является цепочкой событий в процессе, задача которого поднять на новый уровень военно-патриотическое воспитание. «Думаю, что в смычке и во взаимодействии с другими структурами влияния России, которые уже работают за пределами российской территории, деятельность «Истории Отечества» по различным каналам будет распространяться также на другие республики бывшего СССР, ожидать этого можно и в Латвии», — считает Лерхис.

Сообщение об учреждении фонда «История Отечества» опубликовано всего лишь через два дня после того, как Путин издал указ о смене подчиненности российской системы управления архивами — Федерального агентства архивов. Ранее эта структура находилась в ведении Министерства культуры, а теперь будет напрямую подчиняться президенту России. Такое решение обосновывается «особой государственной ценностью» хранящихся в системе архивов материалов. Упомянутая смена подчиненности у части демократически настроенной российской интеллигенции вызвала удивление и подозрения о том, что нынешняя власть хочет «отнять историю России», как это сформулировал обозреватель радиостанции «Эхо Москвы» Матвей Ганапольский. «Почему сейчас всеми историческими делами будет ведать один человек? Зачем? С какой целью?», — недоумевает он. Хотя нынешнее руководство архивами и обещает, что рассекречивание документов продолжится, многим распоряжение о переподчинении кажется подозрительным с учетом того, что в середине марте с работы (якобы бы по собственному желанию) был уволен долголетний директор Государственного архива Российской Федерации Сергей Мироненко. Журналисты убеждены, что это связано с жесткой критикой, которая прозвучала в его адрес в прошлом году из уст министра культуры Владимира Мединского по поводу публикации документов послевоенного расследования, в котором раскрыто, что тиражировавшийся советской пропагандой с 1941 года «подвиг 28 панфиловцев» в боях по защите Москвы является выдумкой.

С приближением 9 Мая Путин обещал оказать «геополитическую и государственную поддержку» ветеранам Великой Отечественной войны (войны между Германией и СССР) как в самой России, так и за ее пределами. Президент России также положительно отозвался об акции «Бессмертный полк» — это шествия, во время которых люди несут портреты своих погибших на войне близких. В прошлом году акция «Бессмертный полк» была проведена также в Риге и Даугавпилсе. Нынче промосковские организации, судя по всему, собираются организовать ее не только в двух упомянутых городах, но и в Елгаве и Резекне.

Не поставит ли в какой-то момент концентрация важнейших рычагов исследования истории в руках аппарата президента России и усиление политического контроля над историческими исследованиями и их источниками — архивными документами — под знак вопроса любое сотрудничество латышских историков с российскими коллегами? Айнарс Лерхис советует подождать с ответом: «Посмотрим, что там будет происходить, что будет делать фонд «История Отечества». Тогда будет ясно, как поступать».