Когда лидер оппозиции Алексей Навальный приземлился в Москве, все произошло, как и ожидалось.

В терминале аэропорта Шереметьево он выступил перед журналистами, сопровождавшими его рейсом из Берлина. Он заверил, что не только нисколько не напуган, но даже считает этот день счастливейшим за последние пять месяцев. Затем он отправился на паспортный контроль. Там его задержала полиция и увезла.

Таким образом, игра в кошки-мышки между Навальным и Кремлем продолжается. Но сейчас, возможно, грядет новая фаза. До августа прошлого года власти регулярно арестовывали Навального на несколько дней или на неделю. Навальный реагировал скорее шутливым непокорством и едкой иронией. Но в августе прошлого года все стало чертовски серьезно. Отравление нейротоксином «Новичок» едва не стоило ему жизни.

Сам Навальный и многие вместе с ним убеждены, что за покушением стоял лично президент Путин. Поэтому Кремль может решить, что пора доставать ежовые рукавицы. Нарисовать приговор сроком на два-три года — элементарно. Последует резкое осуждение остального мира. Но в последнее время Путин ясно дал понять, что его нимало не волнует, что думают окружающие.

Но при этом Путин любит преподносить сюрпризы. Поэтому не исключено, что все будет как раз наоборот: Навальный останется на свободе и получит разрешение и дальше разоблачать коррумпированных чиновников. Серьезного ущерба ему все равно не нанести.

Долгий путь к демократии

В сентябре состоятся парламентские выборы. Российская оппозиция надеется, что народное недовольство — а оно вполне реально — проявится еще яснее. Но большинство, скорее всего, все равно получит правящая партия Путина «Единая Россия». Даже если Навальный убедит еще больше избирателей проголосовать за кандидатов от оппозиции, результат наверняка будет таким, как хочет Кремль. Как сказал Сталин: неважно, как проголосуют, важно, как посчитают (фраза стала известна из мемуаров перебежчика Бажанова, а приписывают ее еще Наполеону III — прим. перев.).

Путь к демократии России предстоит еще долгий. Реальных политических партий нет. Независимой судебной власти нет. Сколько-нибудь значимых свободных СМИ — тоже. Многие считают, что коррупция стала даже хуже, чем прежде. Именно разоблачения коррупции на высшем уровне обеспечили Навальному его влияние. Но ничто не предвещает, что Навальный — да и кто-либо другой, если на то пошло, — тот самый лидер, кому под силу выстроить эффективную демократию впервые в истории страны.