Настоящую тревогу вызывает обнародованная информация о том, что секретная команда из Федеральной службы безопасности (ФСБ) России использовала химический нервнопаралитический агент для покушения на лидера оппозиции Алексея Навального. Похоже, президент Владимир Путин использовал ФСБ, чтобы убить своего главного критика и соперника. Также предполагается, что Россия грубо нарушила условия Конвенции о запрещении химического оружия, международный договор, который она подписала и ратифицировала. Реакция президента Трампа была плачевной. Соединенные штаты не могут оставаться в стороне.

В октябре Bellingcat, группа, проводящая расследования на основе открытых источников, а также ее партнеры заявили, что российские исследовательские институты продолжают работу над классом военных нервнопаралитических агентов времен холодной войны, известных под названием «Новичок». Эти институты замаскированы под гражданские учреждения и якобы занимаются гражданскими исследованиями. Конвенция о запрещении химического оружия запрещает разработку, производство, приобретение, накопление, хранение, передачу и использование химического оружия. По словам Путина, Россия строго придерживается взятых на себя обязательств.

Однако недавние сообщения говорят об обратном. Новое расследование, опубликованное Bellingcat в сотрудничестве с российским новостным агентством The Insider, немецким Der Spiegel и CNN, сообщает о секретной группе ФСБ, специализирующейся на отравляющих веществах. Расследование проводилось при использовании данных о телефонных звонках и авиаперелетах. Оказалось, что за Навальным следили в течение трех лет, начиная с 2017 года. Слежка началась вскоре после того, как он объявил о своих планах участвовать в президентской гонке. В течение 2017, а затем 2019 и 2020 годов сотрудники секретного подразделения ФСБ совершили 37 перелетов, следуя за Навальным в его поездках по России. Навальный почувствовал себя плохо во время рейса Томск-Москва 20 августа. Самолет совершил экстренную посадку в Омске, где оппозиционер находился в больнице, пока его не перевезли в Берлин.

Лаборатории трех стран, а также Организация по запрещению химического оружия подтвердили применение «Новичка» против Навального. Расследование Bellingcat установило личности членов этой секретной группы ФСБ, раскрыло их имена, фотографии и подробности слежки. «Я знаю, кто хотел убить меня, — сказал Навальный в видео, посвященном покушению. — Я знаю, где они живут. Я знаю, где они работают».

Расследование Bellingcat предполагает, что ФСБ, якобы правоохранительный орган, выступает в роли отряда внесудебной казни, выполняющего приказания Путина. Конвенция о запрещении химического оружия разрешает разработку антидотов и способов защиты от химического оружия, однако изготовление и применение «Новичка» для отравления Навального — наглое нарушение ее положений. Ответ США просто необходим. Палата представителей в прошлом месяце одобрила резолюцию, призывающую к более жестким действиям, а группа сенаторов от обеих партий предложили ввести санкции. Однако, когда 21 сентября репортер спросил Трампа (чье влечение к Путину так и не получило должного объяснения), кто отравил Навального, он ответил: «Мы поговорим об этом в следующий раз».

Администрация Трампа лишь легонько шлепнула Россию по рукам, внеся два российских учреждения, подозреваемых в разработке химического оружия, в черный список Министерства торговли. Надежды на то, что Трамп сделает что-то еще, нет. Однако избранный президент Джо Байден должен четко показать, что США не простят столь опасное поведение. Он должен ввести более жесткие санкции против российских чиновников, включая меры, предусмотренные актом Магнитского и другими законами.