Постепенная нормализация отвратительного поведения России продолжается. На этой неделе Совет Европы, который называет себя «ведущей правозащитной организацией континента», подавляющим большинством проголосовал за восстановление права голоса России.

Это решение — ошибка. Россия была лишена права голоса в 2014 году после насильственной и незаконной аннексии Крыма. С тех пор обстоятельства только ухудшились. Кремль укрепил свой контроль в Крыму, а осенью прошлого года Москва также незаконно задержала 24 украинских моряка, которые и сегодня находятся в заключении в России.

Крым — не единственная территория, захваченная Москвой. В 2008 году, когда внимание прессы было приковано к Олимпийским играм в Пекине, Путин вторгся в Грузию, захватив Абхазию и Южную Осетию, пятую часть территории страны. К тому же Россия все еще воюет в Луганске и Донецке на востоке Украины.

Поскольку Россия продолжает незаконно оккупировать эти территории, должны действовать и санкции, наложенные на нее в наказание за это. Вместо этого европейцы полностью пошли на поводу у России, когда она пригрозила покинуть Совет Европы. К сожалению, представители Западной Европы подавляющим большинством проголосовали за то, чтобы принять эту меру, которая прошла с перевесом 118 голосов против 62. Большинство оппозиции оказались из стран бывшего советского блока, которые лучше понимают, о чем речь.

Как старшие члены Комитета по иностранным делам Палаты представителей США, мы считаем, что Украина и Грузия не должны быть забыты. Поэтому мы разработали Законопроект о непризнании аннексии Крыма (H.R. 596), двухпартийную меру, которая была принята Палатой в марте и направлена на то, чтобы не позволить Соединенным Штатам признать российский суверенитет над Крымом. Эта политика аналогична многолетнему отказу Соединенных Штатов признать захват Советским Союзом стран Балтии.

Именно поэтому вместе с нашим коллегой, конгрессменом Адамом Кинзингером (Adam Kinzinger) мы также выдвинули Акт в поддержку Грузии (H.R. 598). Этот закон, единогласно принятый Комитетом по иностранным делам Палаты представителей в мае, укрепит нашу поддержку безопасности Грузии, расширит сотрудничество в области кибербезопасности и накажет санкциями тех, кто совершает нарушения прав человека на территории Грузии, в настоящее время оккупированной Россией.

Оккупация Россией Крыма, Южной Осетии и Абхазии — не единственный повод отстранить ее от участия в Совете Европы, который «был создан для продвижения демократии и защиты прав человека и верховенства закона в Европе». Кремль предпринимает систематические усилия, чтобы подорвать каждый из этих принципов в стране и за рубежом.

Путин не только подавляет демократию и заключает в тюрьму политических противников в России, но и стремится подорвать свободные и честные выборы по всей Европе и в Соединенных Штатах. Отравление Сергея Скрипаля и его дочери в Британии, а также повсеместные нападения на свободу прессы в России — пугающие и смертоносные напоминания о презрении Путина к правам человека. Такое поведение нельзя забывать и оправдывать.

Решение Совета Европы о восстановлении России в правах — это первый случай, когда он снял крупные санкции с России после насильственного и незаконного захвата Крыма Москвой. Это решение уступить российскому давлению подрывает доверие ко всем попыткам противостоять Кремлю — и придает уверенности России, которой теперь ничто не грозит.

Европа — ключевой регион для продвижения наших общих принципов свободы и демократии по всему миру. Совет Европы должен быть готов противостоять прямым атакам России на демократию, права человека и насильственный захват европейской территории.

Стив Чэбот, конгрессмен, член Республиканской партии

Джерри Коннолли, конгрессмен, член Республиканской партии