Рано утром в четверг Иран сбил беспилотный летательный аппарат США над Ормузским проливом, который соединяет Персидский залив и Оманский залив. По сообщению Ирана, это был RQ-4A Global Hawk («Глобальный ястреб»), беспилотный летательный аппарат стоимостью 220 миллионов долларов для наблюдения с воздуха. Атака привела к обострению напряженности между США и Ираном — беспилотник не только дорог, но и содержит передовые технологии.

В четверг Корпус стражей Исламской революции заявил, что беспилотник производства компании «Нортрoп Грумман» (Northrop Grumman) — элемент многомиллиардной программы, запущенной в 2001 году, — вошел в воздушное пространство Ирана и упал в иранских водах. Центральное командование США подтвердило время и общее место атаки, но настаивает на том, что беспилотник находился в международном воздушном пространстве.

Ранее на прошлой неделе США обвинили Иран в нападении на два танкера в Оманском заливе. США также заявили, что Иран попытался сбить еще один беспилотник — MQ-9 Reaper («Жнец»), — но потерпел неудачу. Пентагон также обвинил Иран в нападении на беспилотник Reaper в Йемене две недели назад, которое привело к гибели аппарата. Атаку в четверг, чей мишенью стал более крупный и дорогой беспилотник-шпион, можно считать признаком эскалации.

«Здесь много нюансов, и мы, вероятно, знаем не все из них, — объясняет Томас Карако (Thomas Karako), директор проекта по противоракетной обороне Центра стратегических и международных исследований (Center for Strategic and International Studies). — Этот разведывательный беспилотник гораздо крупнее и дороже, у него больше высота и гораздо шире возможности. Если аппарат сбит в международном воздушном пространстве над международными водами, это повлечет за собой симметричный ответ».

Беспилотники Global Hawk — крупные платформы для наблюдения, на службе с 2001 года. Их размах крыльев 40 метров, а взлетная масса 16 тонн, — это примерно семь контейнеров кокаина. Благодаря дальности свыше 22 тысяч километров и потолку свыше 18 тысяч метров беспилотник может оставаться в воздухе 34 часа без дозаправки. Оружия Global Hawk не несет: его ценность заключается в сочетании дальности, широты обзора и мощных датчиков для наблюдения за сухопутными войсками и флотом. По данным Управления по подотчетности правительства, полная стоимость одного такого беспилотника со всем оснащением подчас превышает 220 миллионов долларов.

В стандартную комплектацию Global Hawk входят инфракрасные, тепловизионные, радиолокационные и электрооптические датчики. Размеры и высокая грузоподъемность позволяют беспилотникам использовать огромные телеобъективы для детального осмотра целей. Но, как отмечает Ульрике Франке (Ulrike Franke), научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям (European Council on Foreign Relations) и специалист по беспилотным аппаратам, американские военные специально настраивают аппараты под разные миссии, поэтому определить оборудование каждого конкретного беспилотника затруднительно. «На борту могут быть даже сверхсекретные шпионские технологии, о которых мы даже не слышали», — говорит Франке.

Данный Global Hawk, вероятнее всего, был типичной рабочей лошадкой для наблюдения, считает Франке, а сбили его по геополитическим причинам, а не с конкретной целью технической разведки. Остается неясным, можно ли восстановить хотя бы части дрона или же он был уничтожен целиком. Вспоминается случай, как Иран в декабре 2011 года захватил американский беспилотник RQ-170 Sentinel («Страж»), после чего заявил, что копировал его технологию с помощью реверсивного проектирования. Считается, что беспилотники Sentinel используют технологию малой заметности. В прошлом году израильские военные заявили, что перехватили иранский беспилотник, который, по-видимому, и был копией Sentinel.

Чтобы установить, влетел ли беспилотник в иранское воздушное пространство, надо, чтобы США предоставили подробные данные о траектории полета. «Согласятся ли они на публикацию этих сведений или нет, это решение политическое, — отмечает Карако. — Пока же Центральное командование настаивает, что аппарат находился в международном воздушном пространстве».

На какой высоте летел беспилотник в момент атаки, до сих пор неясно, но, находись он в верхнем воздушном пространстве, сбить его было бы сложнее. Тем не менее Франке подчеркивает, что технические возможности для этого у Ирана имеются.

«Выигрышный момент беспилотников Global Hawk в том, что они летают высоко и их трудно сбить. Не то чтобы это совсем невозможно, но для этого нужна политическая решимость», — отмечает Франке.

В ответ президент Дональд Трамп по горячим следам твитнул: «Иран допустил очень большую ошибку!» Впрочем, позднее он несколько смягчился, заявив: «Мне трудно поверить, что это было сделано намеренно». Аналитики отмечают, что сбить беспилотник Ирану вполне по силам, однако для этого потребовалась бы ракетная система класса «земля-воздух» с радиолокационным управлением — вроде «Куб» или «Бук-М12», которые Ирану предоставила Россия. Обычный универсальный ПЗРК теплового наведения по цели на такой высоте не попадет. Таким образом, случайно сбить такой беспилотник не выйдет — надо очень и очень постараться.