Пока в парламенте царит возня, Европа горит или, по крайней мере, загорается. История не может быть яснее. Отвлекающий маневр в виде российско-украинского конфликта в Азовском море — это именно та эскалация, которая предшествовала прошлым катаклизмам в Европе. Великая держава относится к маленькой с презрением. Маленькая реагирует на это насилием, ожидая, что друзья придут на помощь: дипломатически, экономически, а затем и в военном отношении.

В течение четырех лет Украина игнорировала принципы старого прагматизма: если у вас общая граница с могущественным диктатором, ведите себя с крайней осторожностью. Антикоммунисты Киева заигрывали с НАТО — при поддержке США — в то время, когда Грузия также заигрывала, а прибалтийские государства уже присоединились к альянсу. Владимир Путин вторит Ельцину насчет того, что Россия «воспримет это как прямую угрозу безопасности нашей страны». Когда в 2014 году Украина избрала прозападное руководство, Москва поддержала восстание в ее русскоязычных восточных провинциях. Последовало вторжение Москвы в украинский Крым, а теперь и затягивание петли на восточных портах Украины. Десять тысяч украинцев уже погибли в этой тайной войне. Это классическая эскалация.

Президента Украины Петра Порошенко обвиняют в том, что он цепляется за свое положение перед лицом возможного поражения на предстоящих выборах. В воскресенье он призвал «союзников Украины объединиться» против России. При этом он не уточнил, кто они, и что должны делать. После вторжения в Крым западные державы ввели против Москвы торговые и финансовые санкции, а также ограничения на поездки. Как это обычно бывает, столь необременительное оружие не дало никакого эффекта за исключением контрпродуктивного.

Санкции укрепили власть Путина и его приближенных. Они подтолкнули его к нанесению еще большего вреда: поддержке русского меньшинства в приграничных государствах и кибервмешательству в выборы в западных странах. Тезис о том, что обнищание каким-то образом заставит его прекратить возрождать гордость России так, как он это видит, — абсурден. Диктатура любит нищету. Санкции лишь создали почву для случайного замечания Дональда Трампа в прошлом году о том, что НАТО «устарела».

Бросается в глаза, что в Европе сейчас нет какого-либо коллективного форума, на котором можно было бы обсуждать и, возможно, разрешать такие эскалации. Окончание холодной войны не сопровождалось пересмотром Ялты или Потсдама. Нового договора с Россией не последовало. Попытка НАТО окружить Россию была столь же безрассудной, как и массированный прием в Лондоне олигархов и клептократов из Москвы.

История все еще может рассматривать обращение с побежденной и подавленной Россией 1990-х годов таким же, как обращение с Германией после 1918 года. Восточная Европа сейчас представляет собой пороховую бочку из конкурирующих популистских идей, полную разговоров о Путине, изворотливых альянсов и половинчатых обещаний безопасности, где понимают только насилие. Нет ни лидера, ни надзирателя, ни надежного гаранта мира. Единственная перспектива — анархия.

А вы знаете, что обсуждал британский парламент все это время…?