Ряд флагов США и Северной Кореи выстроились бок о бок вдоль сцены. Два человека выходят на сцену с противоположных сторон и жмут друг другу руки. Они позируют фотографам. Они уходят снова. Этот тот образ, та картинка, которую оба этих человека хотели проецировать на весь мир. Но почему?

Это был момент оправдания Ким Чен Ына. Разумность его ядерной политики получила подтверждение: его крошечная, бедная, зачастую голодная страна, где сотни тысяч сгинули в концентрационных лагерях, мало отличающихся от тех, что построил Сталин, эта страна вела на равных переговоры с Соединенными Штатами. Если бы Ким не продолжил свою ракетную программу, если бы он не усовершенствовал свои ракетные средства доставки, президента Трампа здесь бы не было.

Эти фотографии также помогут Киму решить важную проблему. Все диктаторы небезопасны, а абсолютные диктаторы в сравнении с остальными небезопасны абсолютно. Несколько лет назад Ким устроил тщательно продуманное убийство своего дяди, заставив остальную элиту наблюдать, как его конкурента разрывают на части зенитные пулеметы. Страх и ужас — это один из способов передачи посланий власти; стимулирование восхищения и благоговения — другой. Флаги и рукопожатие укрепят легитимность Кима и усложнят его свержение.

Фото из Сингапура также важны для Трампа, потому что он сам создал эти образы. При встрече с союзниками Трамп не контролирует нарратив и не решает, что увидят люди. Действительно, фото, которое стало символом этой катастрофической, сердитой встречи Большой семерки, не было его собственным творением: оно было сделано немецким фотографом, который показал, как канцлер Ангела Меркель склоняется над столом и разговаривает с американским президентом, будто родитель с ребенком. В Сингапуре, напротив, Трамп контролировал камеры, даже намеренно отдавая приоритет сингапурскому телевидению, а не пулу Белого дома. Он наслаждался этой способностью. «У вас получаются хорошее фото?— спросил он человека с камерой, — Так мы выглядим красиво, привлекательно, прекрасно и идеально?» Что касается итогов встречи по существу, то их не было. В подписанном по итогам документе повторяются предыдущие расплывчатые договоренности. Он, как и в прошлом, обещает «денуклеаризацию», но без какой-либо конкретики, как и раньше. Это подразумевает, что теперь будут дальнейшие переговоры о переговорах, но ранее это были американо-северокорейские переговоры. Если бы какой-нибудь предыдущий американский президент — республиканец или демократ — вернулся после события вроде этого, в котором было отдано столь же много, сколь малым оказался показанный результат, он был бы смущен и, вероятно, оскорблен.

Но Трамп и Ким — это два человека, которые выживают в политике, настаивая каждый на своей собственной версии реальности. Оба имеют пропагандистские машины, которые будут трубить о большом успехе. Обоим будут громко аплодировать их сторонники. Оба выиграют лично, даже если их страны — нет. В этом смысле это и впрямь была, как сказал Трамп, «действительно фантастическая встреча».