На этой неделе Россия наложила вето на резолюцию Совета Безопасности ООН о продлении мандата специальной миссии по расследованию применения химического оружия в Сирии (Совместный механизм расследования), которая ведет работу по выявлению организаторов таких атак. Поступив таким образом, она проигнорировала существующий уже 100 лет запрет на использование этого смертоносного оружия, потакая сирийскому режиму, который применял его неоднократно.

Россия поступила весьма цинично с учетом того, что Организация по запрещению химического оружия должна в ближайшее время опубликовать результаты своего расследования смертоносных ударов с применением зарина по сирийскому городу Хан-Шейхун, которые были нанесены в апреле этого года. Тогда погибли более 90 человек, в основном женщины и дети. Нет никаких сомнений в том, что ответственность за это несет сирийский режим. США в ответ на это спустя два дня нанесли удар крылатыми ракетами по сирийской авиабазе.

Первая атака с применением зарина была осуществлена в августе 2013 года в районе Восточная Гута. От этого химического оружия погибли полторы тысячи человек. Это помогло Асаду сохранить власть, поскольку большинство информированных наблюдателей считает, что перед атакой его режим был на грани краха. Он также с 2014 года применял химическое оружие против ИГИЛ (запрещенная в России организация — прим. пер.), помогая войскам, оборонявшимся в Дейр-эз-Зоре. Лидеры ИГИЛ под впечатлением от такого оружия сами многократно использовали его для защиты Мосула и Ракки. Нет сомнений в том, что джихадисты по всему миру вынашивают планы применения такого оружия при осуществлении своих терактов.

Химическое оружие не только является причиной ужасных смертей. Оно также оказывает огромное психологическое воздействие, которое невозможно переоценить. Я вместе с отрядами Пешмерга испытал на себе газовую атаку ИГИЛ на севере Ирака и видел, как очень храбрые солдаты приходили в ужас. А в прошлом году в Алеппо, где погибли тысячи людей, врачи заявили мне: «Мы можем спрятаться от бомб и пуль, но не от газа. Помогите нам защититься». Агенты ИГИЛ в Австралии недавно попытались контрабандой провезти на борту авиалайнера смертоносную сероводородную кислоту, которая могла уничтожить всех пассажиров и экипаж. Химическая атака на Лондон, Париж, Нью-йорк или Москву будет иметь невообразимые последствия.

Прискорбно то, что в прошлом году химическое оружие применялась чаще, чем в любой момент после 1916 года. Российское вето позволит исполнителям этих чудовищных преступлений избежать ответственности и откроет сезон для всех террористов и деспотов, которые смогут использовать химическое, биологическое и ядерное оружие, зная о том, что, по крайней мере, Совет Безопасности ООН вряд ли призовет их к ответу.

Хамиш де Бреттон-Гордон — эксперт по химическому оружию.