Новый кризис усиливает напряжение между Москвой и Киевом. Российское правительство требует от украинских властей выдать двух солдат, захваченных без каких-либо причин. По свидетельству источников российских вооруженных сил, двое военных попали в плен не в Донбассе, украинской территории, оспариваемой Россией, а были «похищены» в Крыму. По этим данным, военные — Максим Одинцов и Александр Баранов — были задержаны во время украинского рейда утром в воскресенье 20 ноября и перевезены в Николаевский регион Украины. Целью блиц-операции было предать двух солдат суду. «Мы считаем эти действия украинских вооруженных сил возмутительной провокацией, — заявил пресс-секретарь российского министра обороны, — и требуем их немедленной выдачи».

Те же источники выразили обеспокоенность в связи с тем, что киевские власти могут пытать пленных, вынуждая их «ложно» признаться в совершении преступлений против Украины. По первым неофициальным сообщениям, двое солдат могут быть военными, покинувшими в 2014 году ряды украинской армии и примкнувшими к российской, за что их могут обвинить в предательстве. Москва настаивает, что похищение могло быть осуществлено «спецагентами украинского правительства».

За последние недели в Крыму было проведено несколько задержаний предполагаемых украинских шпионов, содержавшихся до этого в течение нескольких месяцев в тюрьме до предъявления формальных претензий со стороны России. По мнению некоторых аналитиков, блиц-операция Киева могла стать ответом на эти задержания. Не исключена, однако, возможность, что речь идет о провокации со стороны одной из многочисленных украинских националистических военных группировок или даже со стороны российской разведки для создания повода к войне.

Разумеется, этот эпизод может раскалить до предела отношения между двумя странами накануне годовщины протестных акций на Майдане, определивших формирование прозападного правительства на Украине с последующим вторжением Путина в Крым и на Донбасс. Официальные торжественные мероприятия запланированы Киевом на утро вторника 22 ноября, предусмотрено массовое участие украинских националистов. Почти месяц назад соглашения, достигнутые при посредничестве Ангелы Меркель, казалось, сдвинули отношения между двумя странами на шаг вперед, увеличив полномочия наблюдателей ОБСЕ, которые отслеживают ситуацию на территориях, пограничных с Донбассом. Новый кризис может свести эти надежды на нет.