В среду два многоцелевых малозаметных истребителя ВВС США F-22 осуществили перехват двух российских самолетов в небе над Сирией в районе реки Евфрат. Это произошло после того, как российские самолеты, направляясь на восток, пересекли границу «деконфликтной зоны», предназначенной для разграничения военной авиации России и ВВС сил коалиции, возглавляемой США, совершающих операции в воздушном пространстве страны. Об этом в интервью журналистам CNN сообщили два сотрудника министерства обороны США.

По словам чиновников оборонного ведомства, во время перехвата двух российских штурмовиков Су-25 непосредственной воздушной поддержки американские самолеты выпустили предупредительные ракеты после того, как те несколько раз пересекли границу «деконфликтной зоны».

Как заявил один из чиновников, в воздушном пространстве также находился российский истребитель Су-35. Воздушный инцидент продолжался «несколько минут».

Он также отметил, что офицеры сил коалиции сообщили об инциденте своим российским коллегам, используя постоянно действующие каналы связи, созданные специально для предотвращения и урегулирования конфликтов в воздушном пространстве.

Центральное командование, которое осуществляет контроль над операциями в воздушном пространстве Сирии, позднее подтвердило инцидент журналистам CNN.

В интервью CNN представитель Центрального командования ВВС США подполковник Дэмиен Пикарт (Damien Pickart) заявил, что после пересечения границы «деконфликтной зоны» российские штурмовики Су-25 «были незамедлительно перехвачены двумя истребителями F-22А „Раптор", обеспечивавшими воздушное прикрытие наземных войск партнеров, проводивших операции против боевиков ИГИЛ (террористической организации, запрещенной в РФ — прим. ред.)».

«Истребители F-22 совершили несколько маневров с тем, чтобы убедить пилотов Су-25 покинуть нашу деконфликтную зону в воздушном пространстве. При этом они выпустили сигнальные ракеты в непосредственной близости от российских самолетов, а также неоднократно пытались связаться с россиянами по каналу экстренной связи, чтобы сообщить российским пилотам о необходимости покинуть район», — добавил он.

Пикарт обвинил российских пилотов в совершении опасных маневров во время инцидента.

«Один из штурмовиков Су-25 летел на достаточно близком расстоянии от истребителя F-22A, и тому пришлось совершить агрессивный маневр, чтобы избежать столкновения в воздухе», — отметил он, добавив, что «во время инцидента российский истребитель Су-35 также пересек воздушное пространство над рекой, и один из истребителей F-22A преследовал его на близком расстоянии».

По его словам, инцидент продолжался примерно 40 минут, после чего российские самолеты вернулись в зону над западным берегом реки Евфрат. Он заявил, что офицеры возглавляемой США коалиции связались с россиянами по линии экстренной связи с целью деэскалации конфликта и предотвращения стратегического просчета».

Президент Дональд Трамп и президент России Владимир Путин в своем недавнем совместном заявлении, озвученном на полях саммита АТЭС во вьетнамском Дананге, пообещали и дальше поддерживать меры, предпринимаемые с целью урегулирования конфликтов.

В заявлении говорится, что Трамп и Путин «договорились поддерживать действующие военные каналы связи для обеспечения безопасности вооруженных сил США и России, а также предотвращения опасных инцидентов с участием сил партнеров, ведущих борьбу с ИГИЛ».

Пикарт заявил, что россияне неоднократно нарушали это соглашение.

«В начале ноября мы устно договорились по каналам связи, предназначенным для предотвращения конфликтов, что русские будут действовать на западном берегу Евфрата, а силы коалиции — на восточном. С тех пор, как мы договорились об этом, русские залетают в наше воздушное пространство над восточным берегом реки по шесть-восемь раз в день или примерно в 10% полетов российских и сирийских ВВС», — сказал Пикарт.

«Если кому-то из нас по какой-либо причине необходимо пересечь эту границу, мы должны сначала урегулировать этот вопрос по каналам связи. Нашим летчикам с каждым разом становится все труднее понять, то ли российские пилоты действуют умышленно, то ли это просто „непреднамеренные ошибки", — добавил он. — Силы коалиции больше всего беспокоит то, что мы можем сбить российский самолет, потому что его действия будут рассматриваться как угроза нашим воздушным или наземным силам».

«Мы здесь не для того, чтобы бороться с россиянами или сирийцами — нашей главной задачей по-прежнему является уничтожение ИГИЛ. Вместе с тем, если кто-то будет угрожать силам коалиции или силам (ее) дружественных партнеров в воздухе или на земле, мы будем их защищать», — добавил он.

Как сообщил пресс-секретарь Объединенного комитета начальников штабов, на прошлой неделе Председатель КНШ генерал Джозеф Данфорд (Joseph Dunford) провел телефонную беседу со своим российским коллегой генералом Валерием Герасимовым

По словам нескольких американских чиновников, во время этой беседы в частности обсуждались вопросы урегулирования конфликтных ситуаций и операции в Сирии.