«В основе своей сдерживание — это убедительность, мощь и готовность, — заявил Defense News генерал Фрэнк Горенц (Frank Gorenc). — Этот самолет сделает то, что мы делаем в воздухе, на суше и в море — он сам по себе поможет устрашить и сдержать врагов Запада».

Горенц не стал упоминать конкретно Россию, но эта страна весьма заметно наращивает свой оборонительный и наступательный потенциал вдоль западной границы с европейскими странами, из-за чего американский генерал Бен Ходжес (Ben Hodges) был вынужден объявить, что Соединенные Штаты утратили воздушное превосходство в Восточной Европе.

Независимые военные аналитики из исследовательского центра RAND выступают с аналогичными тревожными заявлениями о том, что российские войска смогут прорвать оборону НАТО в прибалтийских странах всего за 36 часов.

Кроме того, F-35 в процессе разработки преследуют неудачи. Появляются все новые сообщения о его слабых характеристиках. И лишь недавно стали приходить хорошие новости о готовности самолета, о его боевых возможностях и стоимости.

Однако Горенц уверен, что дебютирующий на двух авиашоу в Британии F-35 заставит Россию задуматься о своем новообретенном превосходстве в воздухе.

«Как мне кажется, само появление самолета — это важный шаг к его закупкам и подтверждение того, что он вполне реален, — заявил генерал. — Он реален, он уже налетал тысячи часов, мой зять летает на F-35, так что он вполне реален».

Далее Горенц сказал: «Я думаю, F-35 сделает для НАТО то же самое, что сделал F-16 — в том смысле, что на нем будут летать многие наши партнеры и союзники, и у нас появятся общие тактические приемы, методы, порядок действий, концепции боевого применения. Мы оптимизируем системы обеспечения и снабжения, систему обучения. Думаю, это существенно повысит оперативную совместимость, к которой мы стремимся в НАТО».