Пожилые жители Новосибирска, которые в прошлые выходные отправились в местное почтовое отделение, чтобы получить пенсию, столкнулись с весьма неприятным сюрпризом.

«В связи с недостаточным финансированием, — говорилось в объявлении на двери почты, — выплата пособий и ежемесячные выплаты за январь 2016 года не будут производиться до возобновления денежных поступлений».

В прошлом году власти нескольких российских областей были вынуждены приостановить выплату пособий и прекратить индексацию зарплат в государственном секторе. И Новосибирск, третий по величине город России и один из ее самых богатых регионов, не стал исключением.

Резкое падение мировых цен на нефть привело к стремительному сокращению доходов от экспорта нефти и газа, которые составляют примерно половину бюджета России. У правительства просто заканчиваются деньги.

В пятницу, 15 января, Министерство финансов получило от департаментов правительства России предложения по сокращению расходов. Москва заявляет, что социальная сфера не будет затронута, однако очередные затруднения свидетельствуют об уязвимости российской системы льгот и пособий.

«Вся система социального обеспечения сейчас крайне уязвима», — говорит Татьяна Малева, директор Института социального анализа и прогнозирования Российской Академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ.

В прошлом году российская экономика сократилась на 3,7%, размер средней зарплаты уменьшился почти на 10%, а реальные доходы россиян — более чем на 5%. Это первое подобное ухудшение качества жизни россиян за 15 лет правления президента Владимира Путина. Все это сделало многие семьи еще более зависимыми от тех выплат, осуществление которых было приостановлено в Новосибирске.

В период экономического кризиса 2009 года российскому правительству удалось предотвратить резкое падение уровня доходов и рост уровня бедности благодаря масштабному пакету экономической поддержки. Однако резервные фонды, созданные для подобных целей, стремительно истощаются — отчасти потому что Москва долгое время отказывалась решать структурные проблемы своей системы социального обеспечения.

Согласно прогнозам, экономически активное население России будет сокращаться на 1 миллион человек в этом и следующем году, а рост числа пенсионеров будет расти на 400 тысяч человек в год, пока не сравняется с численностью работающего населения. Такой демографический сдвиг заставляет правительство прилагать массу усилий, чтобы заткнуть огромные дыры в национальной пенсионной системе.

Количество средств, выделяемых на нужды социальной сферы, выросло с 9,1% от ВВП в 2008 году до 14,3% в 2015 году.

На этой неделе Алексей Кудрин, бывший министр финансов России и экономический советник г-на Путина, предупредил на Гайдаровском форуме, ежегодной конференции, посвященной экономическим реформам, что это число должно увеличиться на еще один процентный пункт в следующие пять-семь лет.

Гибридная пенсионная система России в основном финансируется из налогов, выплачиваемых работающим населением, которые используются для выплат пенсий нынешним пенсионерам. Небольшой процент этих отчислений направляется в фонд, который будет использоваться для выплат пенсий будущим пенсионерам. Однако в течение последних двух лет Москва замораживала этот второй элемент в связи с финансовыми трудностями, возникшими в результате падения цен на нефть и западными санкциями, что, по словам критиков, лишает сегодняшнюю молодежь части их будущих пенсий.

Правительство еще больше усугубляет ситуацию, стараясь смягчить удар, нанесенный рецессией, индексируя пенсии и зарплаты работников государственного сектора в соответствии с инфляцией, которая в прошлом году превысила 16%.

Сторонники реформ утверждают, что пенсионную систему можно спасти лишь в том случае, если Москва увеличит пенсионный возраст — г-н Путин впервые признал такую возможность лишь в декабре 2015 года.

По словам г-на Кудрина, Россия хочет быть социальным государством и ориентируется на европейские страны, у которых, с одной стороны, выше ВВП, с другой — выше налоги, чем в России. Он добавил, что, если Россия хочет стать социальным государством, она должна действовать иначе: она должна добиться роста экономики на уровне, по крайней мере, 5% в год.

Большинство чиновников экономической команды г-на Путина согласны с этим, но рецессия продолжает навязывать им иные приоритеты.

По данным ВЦИОМ, одного из ведущих центров изучения общественного мнения, экономические настроения снова существенно ухудшились с октября после небольшого улучшения ранее в 2015 году. «Люди начинают понимать, что все будет плохо еще очень долго», — говорит Олег Чернозуб, один из аналитиков ВЦИОМ.

По словам г-на Чернозуба, он ожидает рост числа протестов, спровоцированных экономическими причинами, в российских регионах перед парламентскими выборами, назначенными на сентябрь.

Политический аналитик Михаил Делягин добавляет: «Может начаться продолжительный период хаоса, и власти уже начинают это понимать».

Правительство Новосибирска постаралось быстро замять историю с задержкой выплат. «Были некоторые задержки по некоторым выплатам, но мы уже решили этот вопрос», — настаивает губернатор области Владимир Городецкий.